Nakhon Ratchasima, también conocida como Khorat o Korat, es la capital de la provincia del mismo nombre y es una de las ciudades más modernas de la región noreste de Tailandia. También es uno de los mejor conectados de los «Cuatro Grandes de Isaan» – los otros tres siendo  Ubon Ratchathani, Udon Thani, y Khon Kaen. Su conectividad con Bangkok y con Isan la han convertido en una gran parada para visitar otras atracciones de la ciudad, como el parque nacional Khao Yai, Phimai y Phanom Rung.

Una de las provincias más grandes de Isan, fue construida a finales del siglo XVII por el rey Ayutthaya para proteger la frontera noreste del ataque de los jemeres. Lo más destacado de la ciudad es, sin embargo, la imponente estatua de Thao Suranaree, una mujer guerrera, que se llevó a sí misma y a sus tropas a una valiente y contundente victoria de los invasores laosianos. Esta sexta ciudad más grande de Tailandia es una mezcla embriagadora de cultura, historia y modernidad.

Lugares a visitar

Parque Nacional de Khao Yai

El Parque Nacional de Khao Yai sigue siendo la principal atracción de Korat con su ambiente fresco y exuberante. Forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y cuenta con cinco tipos de bosques llenos de vida silvestre. El lugar cuenta con impresionantes cascadas como la Nam Tok Haew Suwat y la Nam Tok Haew Narok, que son maravillosas de ver en la temporada de lluvias. El parque es el hogar de animales como tigres, elefantes, gibones, aves tropicales, pitones y miles de insectos. También se pueden ver algunas de las mariposas más deslumbrantes.

Parque histórico de Phimai

El Parque Histórico de Phimai cuenta con un templo budista que es uno de los templos más antiguos de toda Tailandia erigido en el siglo XI por el rey jemer Jayavarman VI. Prasat Phimai es una impresionante ruina conocida por su gran escala y sus intrincados detalles. El templo cuenta con muchas deidades hindúes y una torre de prang. Usted puede contratar un guía para un tour completo del lugar. Sai Ngam Sai Ngam es un parque que tiene un árbol baniano de 350 años de antigüedad, esparcido sobre una isla. Las ramas entrelazadas y el tronco nudoso le dan al árbol el aspecto de un pequeño bosque. Puede ser un lugar excelente para tomar fotos.

Wat Phra Narai Maharat

El Wat Phra Narai Maharat es un santuario budista que se origina en el centro de un estanque. Es un templo tranquilo donde puedes relajarte y meditar. También, a pocos metros del camino se encuentra el Templo Narayana, que es el refugio de cuatro viejas imágenes hindúes de estilo jemer.

Night Ban Koh

Night Ban Koh es el lugar que deberías visitar si quieres probar la vida nocturna de la gente de Nakhon Ratchasima. El sitio es un famoso lugar de reunión para los niños locales y ofrece una experiencia cultural única. También puede probar las tiendas locales y los puestos de comida locales.

Restaurantes y comida local en Nakhon Ratchasima

La comida local en Nakhon Ratchasima es, para no perder las buenas costumbres Tailandesas, sabrosa en todo su esplendor: fideos Slurpy, carnes deliciosamente cocinadas y salsas rebosantes de sabor. Una comida normal puede ser tan asequible como 25-30 Baht. Los platos más populares para probar mientras estás aquí son el khao man gai, kwitiyao y khao moo daeng.

También es importante señalar que la comida aquí se sirve principalmente en base a dos amplias categorías – mientras que un tipo de establecimiento sirve comida precocinada, el otro tiene un menú que consiste en varios platos como Pad Krapao Moo, Khao Pad y Pad Thai. Todos ellos consisten en diferentes tipos de carne cocinados con sabrosas salsas y arroz.

Un exótico paraíso tropical, situado en el Golfo de Tailandia, el Parque Nacional Marino de Ang Thong es un archipiélago protegido de 42 islas. Con un paisaje inusualmente espectacular, el Parque Marino cuenta con montañas de piedra caliza, espesas selvas, playas de arena blanca, cascadas, lagos surrealistas, cuevas inexploradas y pequeñas caminatas que conducen a impresionantes miradores. La serenidad de estas islas es tan cautivadora que uno de los lagos de la isla, el lago Esmeralda, apareció en la película La playa, protagonizada por Leonardo Dicaprio.

La isla es un área protegida de más de 100 kms cuadrados donde residen una variedad de especies exóticas de mamíferos, criaturas marinas, aves, reptiles y árboles. Estas islas te obligarán a ponerte en contacto con tu lado aventurero ya que hay numerosas actividades de aventura que ofrece el Parque Marino, como senderismo, snorkeling, kayak, buceo, etc. Si usted no es una persona aventurera, puede optar por relajarse en la playa en medio de toda la belleza tropical y pasar un buen rato.

Entradas y horarios

El restaurante en la isla principal está abierto de 8 am a 10 pm. Para acomodar su tour en un día, es mejor que salga de su alojamiento temprano en la mañana ya que toma un par de horas llegar al Parque Marino.

El precio de entrada al Parque Marino para un adulto extranjero es de 300 Baht y para los niños, de 150 Baht. Para los residentes tailandeses, el precio de entrada para un adulto es de 50 Baht y para los niños, de 25 Baht.

Cosas que hacer

Emerald Lake

La Laguna Esmeralda está situada en Ko Mae Ko (Isla Madre) y es una visita obligada. La película ‘La playa’ fue rodada en este mismo lugar. Se encuentra en el centro de la isla rodeada de acantilados de piedra caliza y comunicada con el mar a través de un túnel subterráneo por el que es un lago salado.

Se puede llegar a este punto después de una subida de casi 40 minutos. El ascenso vale la pena la vista panorámica del Parque que ofrece el paraje del lago. Sin embargo, no se permite nadar en el lago.

Kayaking

Hay una serie de rutas de kayak a través del Parque Marino que ofrece espectaculares vistas del Parque. Puede parar su kayak en una isla y disfrutar de las playas.

Snorkelling

Snorkelling es uno de los muchos deportes acuáticos que se ofrecen aquí. Algunas áreas tienen aguas claras y poco profundas, perfectas para practicar snorkel. Los arrecifes de coral del Parque pueden ser explorados a través del snorkel y el buceo. El equipo de camping y las tiendas de campaña se pueden alquilar en la sede de Ko Wua Talap. Sólo ciertos lugares designados están disponibles para acampar. Verifique con las autoridades acerca de ellos.

Mirador

En la isla de Ko Wua Talap, hay una caminata de 30 minutos hasta un mirador que ofrece la mejor vista de toda la extensión de la isla en el Golfo de Tailandia. Estas son unas vistas icónicas y no se la debería perder.

Consejos

• No se permiten mascotas en el Parque Marino.
• Tocar los corales lo mínimo.
• Llévate toda la basura contigo.
• Recuerde llevar mucha agua y un protector solar con un alto factor de protección solar.

Visitas al Parque Nacional

Las excursiones al Parque Marino de Ang Thong son excursiones organizadas de un día desde Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao. No es posible explorar las 42 islas del archipiélago en un día, pero se pueden visitar las más populares como Ko Sam Sao, Ko Wua Talap y Koh Mae.

No hay resorts aquí, pero hay cinco bungalows en ko Wua Talap, cada uno con capacidad para entre dos y ocho huéspedes. Se permite acampar en algunos terrenos del Parque Marino. Para evitar que el Parque Marino pierda su autenticidad debido a un desarrollo extensivo, sólo se permiten aquí unos pocos operadores turísticos autorizados. Sólo una de las 42 islas está habitada por una comunidad marino-gitana que lleva un estilo de vida tradicional de pesca.

Flora y Fauna del Parque Marino

Los bosques que se encuentran aquí son bosques de Piedra Caliza de Montaña, bosques de Playa, bosques secos siempre verdes y muy pocos bosques de Manglar. La Orquídea Zapatilla de la Dama Ang Thong es una especie endémica de planta que se encuentra aquí. Las islas consisten en animales más pequeños con 16 especies de mamíferos, más de 50 especies de aves, 14 especies de reptiles y 5 especies de anfibios.

Algunos de estos incluyen Langures, monos cangrejeros, murciélagos de pelo plateado, garzas pequeñas, cálaveros orientales, mynas de colina, lagartijas, iguanas, tortugas verdes, tortugas carey, peces mariposa, peces ángel, peces loro, rayas de cola azul, tiburones de arrecife de puntas negras, pargos y mucha más variedad de especies.